早在弗里曼读小学时，每逢寒暑假的空闲，他就开展一起名为“碰壁30天”的有趣实验：每天主动向别人提出“无理要求”，让对方拒绝自己。

第一天，弗里曼向陌生壮汉借100银钞；第二天，他到一家汉堡店就餐，要求“像饮料免费续杯一样，免费续一

个汉堡”…

一次次碰壁之后，弗里曼成功“让一家甜甜圈店，为他免费做运动会五环形状的甜甜圈”、“去城市大学教了一堂课”…

弗里曼通过实验表明：“害怕被拒”比“被拒的后果”更可怕；人们与成功之间，只差“开口，然后不停地了解与面对拒绝”。

每年冬去春来，江面的冰雪融化了，冰排以排山倒海之势顺流而下，随着冰排相互挤撞声，伴着哗哗哗、唰唰唰欢快的流水声，吸引了众多的游人。当人们站在江畔观看犹如万马奔腾的画卷时，又好像是在倾听一曲气势磅礴的交响乐。

若是到了秋季，这条江简直像一匹柔软的蓝缎子，静静地流淌着。阵阵秋风，吹起水的涟漪，涌向堤岸，溅起白色的浪花，像千万明亮的眼波，凝视着秋天的秀色。偶尔江中漂过一叶木舟，与岸边垂钓的人相映成趣。

一脉跟大伙说，他小时候父亲曾经带他来过这条江，父子俩乘船游览了一个下午。父亲在船舱内跟一脉讲了个“河童”的怪事：

河童是东方神话中的传说生物，有鸟的喙、青蛙的四肢、猴子的身体及乌龟的壳，如同多种动物的综合体。传说其弱点为头顶的碟，只要诱骗河童弯身，让它头顶碟子里装的水流尽，它就会精力尽失。

据说，目前青龙国的某个知府家存有河童的木乃伊。很多青龙国人相信有河童，虽然几乎鲜少人看过。

经长期的真情告白外加好言相劝，墨镜男总算如愿以偿。他们的交往算是一桩特殊的“男女关系”，女方事先郑重声明：纯粹是“尝试性的交往”，不可越“敏感地带”一步，比如“吃巧克力棒”；其次，两人之间无论何事都得由女方说了算，眼下这个渡船生意便是挛舞的想法。

一脉一行巧上故人之船，顿时谈笑风生。弗里曼一边摇橹，一边和一脉他们几人交谈。至于挛舞，可谓江山易改，本性难移。她的两只眼珠子像浸过油的泥鳅，转转悠悠，一会儿偷瞄达芙妮的突出部位，一会儿盯着阿密特的屁股，一下瞅着小酒的脸蛋，行径好不低级。

船行数里，故事讲得差不多了。不管是船家与售票员的爱情趣闻，或是弗里曼跟包大人的亲戚关系，再或者本届锋神会的厮杀角逐，莫不叫众人意犹未尽。唯独英八的死讯，一脉等人处理方式不谋而合——绝口不提。因为，凶手就在船上。

渡船划过水面，往事如江水东流，只能回味。而新的旅程，就在远方。

（第四部——《锋神会》，完。）

河童喜爱的食物是小黄瓜、茄子、南瓜、油麻的茎，讨厌的东西是金属（铁）、玉米、大角豆、麻的灰烬、鹿角、牵牛花、葫芦，兴趣是跟小朋友玩相扑。品行不良的河童会将人拖下水淹死……

一往不知是存心吓唬孩子，或是真有其事，总之一脉是没见过河童。

一脉给大伙讲完河童的事，当作闲聊的谈资。他们准备乘船去往下游二十里外，到那一带寻找“千人结界师”当中一员，期盼得以解开谜团。在此之前，他们先碰上了惊喜：摆渡的船家竟是英八的十一弟子——拉斯·弗里曼；给他跟班的售票员，不是别人，乃忍者挛舞。

原来，弗里曼自从发觉自己喜欢上了挛舞，又奔赴慈云庵，想带她出院。谁知，怪里怪气的女忍者在该座女子疯人院，居然如鱼得水般逍遥自在，死活都不肯跟对方走。屡劝不听，弗里曼遂行使下策，强行将她掳去。

弗里曼开始不厌其烦地真情告白，哪怕被挛舞唾弃、辱骂、捶打胸口，照样甘之如饴。弗里曼在爱情方面相当死心眼，爱上一个人就一往情深，死心塌地，绝对属于世所罕见的痴情种。在人际关系和社交当中，他又有反差极大的另一面：弗里曼在社会上是个经验老道的“二皮脸”，非常善于面对冰冷的拒绝，再从中达成内心所愿。