大家都笑起来，宿善果说：“没人怪你，反正是免费的午餐，并且不限量的，能吃多少吃多少。”

艾梦瑶就对他说：“你又不吃荤，就当我替你吃了吧！”说得大家哈哈大笑起来。

秀才婶子给艾梦瑶盛了少半碗，这次她慢慢地品，边吃边问丁小凡：“元宵节里，别处都吃元宵，单这里吃这个，大概有啥由头吧？”

“这个我也不知道，自我记事起，这一带过元宵节就这吃法。并且本地人都叫过正月十五，没人叫过元宵节的。所以不吃元宵。”丁小凡说。

农历正月十五这天，天气非常晴朗。丁小凡和往常一样，早早地就起了床，跑完步，打过拳，洗漱完，匆匆吃了早点，打开电视机看电视。到十点钟，他如约到约定的地点去。宿善果、艾梦瑶、凌琳、姜爱浓他们已经等在此处，宿善果带了一辆商务车，他们都在车上等人，见丁小凡来，都下了车，互相握手拜年。在他们嘘寒问暖之际，陈志之也匆匆到了，寒暄几句，都上了车，由宿善果驾车，向马莲沟村开去。

到了马莲沟，按照事先的约定，在秀才爷家聚会。快到庄门前，见庄门楼子下，悬空挂着五个大红灯笼，大铁门上，贴着一对门神，两边的水泥柱子上，是一副宽宽的红纸金字对联，他们还未及读出，便到了门前。这时，秀才爷和马维存、马维义听到汽车马达声，也出了庄门，候在那里。他们下了车，主客互相拜年、问好，之后让进屋，又和秀才婶子问好，秀才婶子一边忙活，一边笑着和大伙儿搭话，让着叫上炕。大家看时，炕上放着一个大大的炕桌，桌上摆满了各种面食，什么花卷子、莲花子、花馍馍、糖花子等等，蒸的，炸的，烙的，五颜六色，散发着透人的香味，令人食欲大增。

他们上了炕，围坐在炕桌四周。坐定，陈志之拿起一个莲花子，掰作两半，顺手递给他身旁的艾梦瑶，艾梦瑶接了，看着红红绿绿的面茬儿，不知是不敢吃还是不忍吃，就望望丁小凡，丁小凡自己也拿起一个糖花子，让着大家说：“这里有蒸的炸的烙的，大家想吃什么吃什么，各取所需，各取所需。”

于是，大家都拿了面食，吃起来，艾梦瑶拿着半个莲化子，在丁小凡的耳旁小声说道：“这做起来多麻烦呀，大妈不知花了多少功夫才做出这些。”

丁小凡笑笑，说：“这就是你不懂了。眼下这都是年食，这一带的人，一到年关，不管穷富，总要做几天的年食，穷的少做几样，富人家多做几样，总归是要做的。”他指着那些面食，“这些算不得多，若有空，在村里转一转，有些面食你别说看着别致，就连那名目，记都让你记不住，什么灶山了，卤盔子了，牛鼻子了，羊角儿了，我都记个大概，不要说你了。”

丁小凡又重复了一遍。那头出现了长时间的沉默。这头又三番五次给她道谦，拿着话筒等待着。过了一会儿，那面说：“好吧，我尊重你的选择。”

“真地对不住，以后见面我再给你详细解释。”丁小凡如释重负。

“不用解释，我理解。只是我这心呀，白白地操了这么长时间。”听得出来，萧怡有点遗憾，也有点怅惘。

“谢谢理解。萧处长。有时间我专门去看你，向你致谢，给你陪礼道谦。我也真诚地邀请你，在你方便的时候到天龙来。”

“不用这么客气，谁让我们是朋友呢！”说着，那头呵呵呵地笑了起来，就连在一旁的苗安山的脸上，也露出了欣慰的微笑。

秀才婶子听到这话，就笑嘻嘻地说：“这都是乡里的吃食，丁主任见笑了。”

丁小凡就对秀才婶子说：“大婶，这叫饮食文化，大学问呢，你都是大学问家了。”

秀才婶子笑笑呵呵地说：“丁主任真会逗的。”就忙她的去了。

说笑了一会儿，秀才婶子的菜好了，七碟子八碗的，摆了一桌子，吃了几口菜，每人上了一碗粉汤，这是一种真正意义上的大杂烩，以青粉为主，里面有各种丸子、肉食和蔬菜，混在一起，做好了，十分好吃。这里的庄家人，在除夕之夜烩上几锅，趸在一口缸里，放在没有生火的屋子里冷冻起来。自吃和来客时舀出来热上，既方便，又受客人欢迎。艾梦瑶端起来喝了一口，品味了一阵子，三下五除二吃了。丁小凡见状，调侃道：“再来一碗？”

艾梦瑶有点尴尬地笑笑，把碗递过去，说：“不好意思，再来一点点。”她笑着又对大家说，“你们不要怪我嘴谗，大婶的手艺实在是太高明了。”

其实，苗安山给肖明轩“抖露”丁小凡的“秘密”时，肖明轩也给苗安山“抖露”了一个秘密，领导层已经达成一致意见，拟任丁小凡为治理办副主任，全面负责治理办的工作。苗安山另有安排。只不过还没有上常委会，处在保密阶段，苗安山不便于给他透露，只说肖市长希望他留下来。他留下来了，苗安山也就心安了。

丁小凡挂了电话，神情呆板，若有所思，向苗安山投去难言的一瞥。从他那儿出来，进了自己的办公室。他正在胡思乱想之际，手机响了，一看，是宿善果的，接起来，两人调侃了几句，宿善果说：“晚上有没有事？”丁小凡说没有，宿善果就说，“下班后你在楼下等着，我去接你。”丁小凡问是什么事，他说，“是艾梦瑶回来了，我们给她接接风。”丁小凡一听，问道：

“她什么时候回来的，还好吧？”

“这些，你见面问她好了。”

“好的。”挂了电话，他看看表，离下班还有一段时间，就处理起手头的公文。处理完公文，突然想起《小凡随笔》，就拿出两套来，翻到扉页上，工工整整地分别给艾梦瑶和宿善果写上赠言，带着它，去给艾梦瑶接风。