他准备辞行，仔细一瞧，现老人双手紧握木椅的扶手，在极力控制自己身躯的抖动，脸上有细密的汗珠。

他惊呼：“曾伯！你怎么了？”

他怅然一笑：“小伙子，实不相瞒，我得了肝癌，没有几天活了，我已经终止了医院治疗，在这里等死。你能来看我真的很高兴。”

牛猛摇着头，心如刀割，心道自己刚结识一个亲切谈得来又有道行的老人，老天爷就要夺走他，使自己重新孤独，没有知心的人在世间相守。他的眼泪不自觉流下来。

当即他决定多来这里陪陪老人，让他生命的最后时光尽量快乐。

当气愤满胸，心神纷乱的他乘车回沙县时，经过云集市郊时，忽然鬼使神差留意了山坡上那五栋石头房子，还有似乎看见以前遇到过的那位老人，身着白衣，坐在桂花树下。

一霎时，他产生和老人聊聊倾诉的冲动，赶紧喊司机停车。

他一溜小跑上了小山，来到跟前，果然是以前遇到的老人坐在椅子上晒太阳。老人闻声抬眼一看，见是他来了，费力地扶着桂花树起身，脸上虽有笑容却带着惨淡。

牛猛扶着老人进屋，现老人真的老了，脸色黄中带青，走步带着颤巍，说话气息也弱了，眼中的精光黯淡许多。

屋子虽小却很干净，二十多平米用屏风隔成内外间，里间卧室，外间居然有农村少见的二个书架立在墙边，还有一张四方桌子。

当天他返回云集市区，买了灵芝等辅助治疗的名贵药材和一罐炼乳。次日他返回石屋，不由分说放下东西，接着开始为老人做午饭。

曾海没有拒绝，只是默默看着牛猛忙活，点点头。

老人坚持自己为牛猛倒茶，然后用手在脸上做按摩，精神稍好便道：“说吧，你遇到了啥麻烦。”

牛猛和老人心有灵犀，于是毫不隐瞒，诉说了事情来由。

老人沉默半响，细声细气却清晰地说道：“世间之事祸福相依，全赖人心。你行得正，慢慢会为人家所知晓，此事时间久了‘纸难包住火’，到时你的好运气就来了。不过，你没有根基没有贵人却行走江湖，的确是够难的。”

曾海的话打动了牛猛，他暗下决心，要找到能够帮助自己的贵人，于是心思浮现在脸上，愣愣出神。

一番交谈，牛猛宽心许多，似乎斗志又上了身。