孟珙时人黄州知州，兼黄、蕲、光三州及信阳军节度使，军权极大，也是支撑大宋整个防御半壁江山的大将，身经百战，用兵如神，逢战必胜，便是蒙古人，也畏之如虎。

只见黄州境内人民安乐，兵甲严整，城中摊贩行人、密如堆云，叫卖吆喝声不绝于耳。杨过暗暗点头，这孟珙大将军果然名不虚传，带兵治民，均是井井有条。

此时虽然天气渐凉，但脚落里仍有不少不畏寒冷的飞虫之属。杨过精神一扫，水沟等脚落阴暗处立有千百只飞虫四面飞散开区，一面往前，一面散布飞虫，不多时整个城中都搜了一遍，仍然没有孟珙的踪影。

杨过眉头一皱，这孟珙身为一州知州，不在城里待着，难道去了军营？时已至正午，头上太阳虽不太烈，也有些晒人，街上行人渐渐少了，不是回家吃饭，便是去了酒楼客店，只有街上小贩贪卖货品，仍不肯离去。

杨过看着前面酒楼高有三层，甚是气派威武，门前匾上写着“临江楼”三个鎏金大字，笔力苍劲浑厚，显是出自名家手笔。门前客人来往正急，抬眼望去，门了座椅将将就要坐满，心道：“可真笨，要急也不急这一时，人家都说走江湖最好打听小溪的地方就是酒楼，何不进去看看？”

众豪杰听他所言，齐声称是，有人便道：“蒙古调兵遣将，总要数月才能成行，汉军辖下数州在两位城主的治理下人民安居，官员处政清廉，最近四周平民多有举家迁居而来者，不如趁者几月时间，招兵买马，训练新兵，时间虽短，但是人民拥戴，我看能能募的不少新兵。”

郭靖点头称是，道：“赵城主意下如何？”赵合道：“这个自然，我明日就在各城池集镇张榜，正好今年粮食丰收，定能募的不少新兵。”

又有人道：“如今大宋深受蒙古之害，我们能不能联合大宋，一齐对抗蒙古。”这句话一出，厅内顿时热闹起来。

此时众人都已明白赵合等无意受朝廷招安，便有人说道：“大宋兵将虽多，然而官员大多贪腐，便是有几个清廉的，也无出头之日，若是与大宋联合，万一有人进献谗言，引来大军攻打，汉军一面抗拒蒙古，一面还要应付大宋，必然手忙脚乱，应接不暇，岂不是引狼入室。”

也有人道：“大宋虽然腐朽之木，但是到底兵多将广，也有许多有才能的将帅，只要我们细心接洽，也不是不可能。”众人你一言我一语，争论不休。

心里想着，人已经到了门前，只见里面满满当当捉着二三百人，喝酒吃肉，猜拳赌酒，高谈阔论，好不热闹。十余个伙计忙得脚不沾地，在人从里穿梭来去，也无暇招呼新来的客人。

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郭靖看向赵合与杨过，说道：“赵兄弟，过儿，你们看如何，汉军怎么说也是你们的基业，最后还是得看你们二人意下如何。”

两人相视一眼，赵合道：“如今我方处于劣势，又夹在双方之间，稍有不慎，便有双面被敌之祸，不过蒙古更加势大，我们连胜蒙古数场，大宋想必已得了消息，只要君臣稍有头脑，应不至于如此你不智，我们只要先找刚正官员通个声气，伺机再看，当无问题。”

郭靖点头道：“赵小兄弟深明大义，真是百姓之福。”赵合朗声道：“诸位前辈、各位英雄，在下已经考虑清楚，如今蒙古势大，若不能阻止，若无外援，我等绝难抗衡，到时候大宋独木难支，结果只有更糟，与其坐等灭亡，不如稍微冒险，联合大宋，一齐抵御蒙古。”

众人齐道：“赵侯爷真是大一，只望朝廷也这么想，我汉室百姓，就有救了。”众人既已顶级，稍微商议细节，决定由杨过担任使者，先去拜访有名的忠臣大将孟珙，一面张贴榜文，招募士兵。

为了赶时间，杨过化出分身，带了赵合的书信，途经唐州、随州、德安府，终于到了黄州境内，一路化作清风，尽捡荒僻无人之处掠地而行，即便旁人看见。也只当旋风里裹着一张四四方方的纸片吹过，不到两日，便在黄州城外偏僻之处现出身形。