阳光从溶洞顶端缝隙中照射下来，虽然不够强烈，却也足够视物。这种若明若暗的光线，恰到好处地烘托出这个地方的梦幻和神秘。

终于脚下的石阶到了尽头，所有的石阶都在此汇聚，拱托出一方平坦的高台。天然形成的高台上，巍然挺立着一棵巨大的树。

确切地说，是一根巨大的像树一样的石灰岩柱。只见它枝、干、根俱全，上方直通洞顶，细密的“树枝”毫无痕迹地与洞顶融为一体，仿佛融入了天穹；它的下方深深地扎根大地之上，让人联想起那些虬劲的“根须”是否会直通入幽冥黄泉。

“这就是世界树，玛雅人的圣物。”伊玛指着这根顶天立地的石柱告诉钱宁慧，“它连接了天国、人间和地下世界西芭芭，只有在这个地方，死亡瓶才能作为西芭芭的通道被开启。”

伊玛的说法很怪异，钱宁慧一时也想不通世界树和死亡瓶有啥关系。不过她已经注意到，这个地方不愧是玛雅人的圣地。“世界树”的旁边修筑有一道石墙，在溶洞中人为地隔离出一个隐蔽的空间。在石墙脚下，还依稀可以看见年代久远的祭祀品，比如神像、香炉和形状古怪的陶器。看起来，在玛雅文化被西班牙人灭绝前，这里是一个香火鼎盛的祭祀场所。

越野车沿着简易公路开了一段，钱宁慧和钱妈妈就被叫下了车，跟着维拉科嘉和伊玛往密林中走，而其余“玛雅复兴运动”的成员，则轮流扛着黑毡包裹的死亡瓶走在她们后面。

尤卡坦半岛的热带雨林几乎密不透风，到处都是树木和藤蔓，钱宁慧根本无法辨认方向。她和钱妈妈互相搀扶着，深一脚浅一脚地走了一个多小时，终于来到了一处石崖下。

石崖下有一个深深的大坑，外观大致呈圆形，仿佛在旅游广告上看见过的“天坑”，是一种典型的喀斯特地貌。路过大坑时，她特意歪着脑袋往坑内看了看，发现坑很深，里面没有水，底部是厚厚的淤泥。

走在最前面的维拉科嘉扯下崖壁上伪装的藤蔓，露出一个隐蔽的洞口来。钱宁慧看得出，这也是喀斯特地貌的一种——石灰岩溶洞，和贵州云峰堡的天龙洞一样。

想起小时候被困天龙洞的遭遇，钱宁慧本能地对溶洞心存畏惧。然而一旁的钱妈妈似乎有些期待，好奇心让她不再像开始那样恐惧，转过头问钱宁慧：“小慧，你猜里面有什么？”

接下来，伊玛打开了别墅地下室的密码锁。进攻者中那个美洲豹般英俊矫健的头领带着手下走进了地下室。过了一阵，他们抬着一个用黑毡裹得严严实实的东西出来，把它放在了越野车的后备箱里。

那东西大概一人来高，像个圆柱，质地很厚重——它究竟是什么？钱宁慧心头一跳，一直挂在脖子上的平安扣似乎也跳动了一下。她伸手握住那枚发烫的平安扣，脑海里忽然浮现出一个念头——莫非，这就是传说中的死亡瓶，是被蒙泰乔集团万里迢迢从西班牙运过来的？

死亡瓶原本就属于玛雅圣城，如今被几百年前掠夺者的后代运回墨西哥，也算是完璧归赵吧……

钱宁慧刚冒出这个念头，伊玛已经指着进攻者中那位高大英俊的头领，向钱宁慧介绍：“维拉科嘉。”

“Nice to meet you.”钱宁慧下意识地对那个男人说出这句话，随即恨不得咬断自己的舌头。能眨眼间就开枪打死两个人，这个维拉科嘉绝对不是善主。说不定，他比安赫尔更难对付。

“猜不出。”实际上，钱宁慧是不敢猜。

她们被夹在队伍中间，身不由己地跟着维拉科嘉和伊玛走进洞内。每个“玛雅复兴运动”的成员都随身带着强光手电，这让洞内的一切清清楚楚地呈现在钱宁慧面前。

刚开始看起来，这只是普通的溶洞，各种钟乳石并无任何特异之处。走着走着，他们脚下忽然出现了石阶。石阶是人工开凿的，边缘已经被磨得光滑圆润，一看就知道是数百年前的古物。可是那些古人为什么要在溶洞里修筑台阶呢？钱宁慧纳闷，那个时候可不兴搞什么旅游开发啊。

石阶并不只一条，蜿蜒盘旋，仿佛一条条巨蛇，通往同一个目的地。钱宁慧等人随着石阶在溶洞中不断上行，直到维拉科嘉等人关闭了手电筒。

因为已经不需要人工照明了，他们的面前，赫然出现了阳光。

“Nice to meet you，too.”维拉科嘉确实表现得很高兴，就像美洲豹碰见了心仪已久的猎物。“我是‘玛雅复兴运动’的领导人，”他补充完这句话，随即朝钱宁慧母女大手一挥，“上车吧。”

虽然地处荒无人烟的热带雨林中心，但蒙泰乔集团修建别墅和停机坪时，还铺设了一条简易公路，用完后再用植物掩藏起来。维拉科嘉显然知道这条路，所以他可以带着手下开着越野车来，再开着越野车走。

钱宁慧母女毫无反抗能力。为保险起见，维拉科嘉还是安排她俩分别乘坐一辆越野车。于是钱宁慧坐上后座，左右各一个精悍威猛的“玛雅复兴运动”成员。此刻她已经注意到这些人都不是白种人，而带着美国西部电影里黄皮肤的印第安人的特征。

莫非……他们都是玛雅人！

钱宁慧不知道，直至现代，在墨西哥和中美洲玛雅人都是很大的族群。她只觉得自己好像一下子穿越了时空，一切都显得如梦如幻，不可思议。